Sortie du domaine autorisé « pression - température » par basse pression primaire

Le 1er octobre 2012, au cours des opérations de mise à l’arrêt du réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Cruas-Meysse, la pression du circuit primaire a baissé jusqu’à une valeur située en-deçà du domaine de fonctionnement autorisé.

ur les réacteurs à eau pressurisée exploités par EDF, le circuit primaire est un circuit fermé, contenant de l’eau sous pression qui s’échauffe dans la cuve du réacteur au contact des éléments combustibles. Les spécifications techniques d’exploitation définissent les limites autorisées pour la pression et la température du circuit primaire qui doivent être suivies en permanence notamment pendant les transitoires de puissance effectués lors des opérations de mise à l’arrêt ou de redémarrage du réacteur.

Lors de l’évènement, le réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Cruas-Meysse est à l’arrêt pour maintenance préventive et rechargement en combustible depuis le 29 septembre 2012. La mise à l’arrêt du réacteur comprend dans un premier temps une baisse progressive de la pression et de la température du circuit primaire en vue de permettre l’ouverture de la cuve du réacteur. Pour cela, les opérateurs en salle de commande doivent veiller à adapter les paramètres des différentes régulations qui ajustent en permanence le fonctionnement de la chaudière.

Le 1er octobre 2012, au cours de l’opération consistant à supprimer la phase vapeur présente dans le pressuriseur, une baisse de pression primaire déclenchée par une action de régulation automatique n’a pu être compensée rapidement par les opérateurs. Les limites du domaine de pression et de température du circuit primaire fixées par les spécifications techniques d’exploitation ont ainsi été dépassées pendant 2 heures et quinze minutes. Des valeurs de pression et de température conformes aux spécifications techniques d’exploitation ont pu être retrouvées en appliquant les procédures de conduite incidentelles appropriées à cette situation.

Les premières investigations techniques menées par l’exploitant mettent en évidence que l’une des vannes du système de régulation de la pression du circuit primaire était mal réglée et ne se refermait pas entièrement. Les opérateurs n’étaient dès lors pas en mesure d’appliquer les procédures de conduite habituelles.

Cet événement n’a pas eu de conséquence sur le personnel ni sur l’environnement de l’installation.

Toutefois, compte tenu de sa durée, cet évènement a été classé au niveau 1 de l’échelle internationale des évènements nucléaires INES.