Montée en puissance du réacteur trop rapide

Le 12 octobre 2006, lors de la phase de redémarrage du réacteur n° 1 de la centrale nucléaire de Gravelines après son arrêt annuel pour maintenance et rechargement en combustible, la montée en puissance du réacteur a été supérieure à la limite fixée par les règles d'exploitation.

Au cours de cette phase, la puissance du coeur du réacteur ne doit pas être augmentée trop rapidement, pour permettre un échauffement progressif du combustible et ainsi ne pas risquer de dégrader les gaines des crayons combustibles.

Or, le 12 octobre 2006, cette limite a été dépassée pendant quelques minutes, sans pour autant entraîner de dommage apparent sur le combustible.

Cet écart a été provoqué par un défaut matériel, pourtant préalablement identifié par l'exploitant, survenu sur des échangeurs de chaleur de la turbine.

Dès détection de l'écart, une correction de puissance a aussitôt était entreprise pour retourner dans le domaine d'exploitation autorisé.

Après analyse, l'exploitant a déclaré cet incident à l'Autorité de sûreté nucléaire au niveau 1 de l'échelle INES.