Le modèle de colis TN 81 sert au transport (par voie routière, ferroviaire ou maritime) de canisters de résidus vitrifiés ou compactés. Le modèle de colis est constitué d'un corps cylindrique assurant la protection radiologique et le confinement, et de deux capots amortisseurs (en tête et en fond) assurant la protection contre les agressions mécaniques.
Le modèle de colis TN 81 disposait d’un agrément de type B(U)F (fissile), expiré le 30 juin 2017. La société ORANO a déposé auprès de l’ASN un nouveau dossier de sûreté en octobre 2017, visant à renouveler cet agrément. La réglementation prévoit que les emballages de type B(M)F doivent être conçus de façon à garantir, y compris en cas d’accident sévère de transport, le maintien de leurs fonctions de confinement de la matière radioactive, de maintien de la sous-criticité1 et de protection radiologique.
L’accident sévère est simulé par des épreuves réglementaires, équivalents des « crash-tests » de l’industrie automobile, auxquelles doivent résister les colis et qui sont, successivement :
- une chute de 9m sur une surface indéformable,
- une chute de 1m sur un poinçon,
- un incendie totalement enveloppant de 800°C minimum pendant 30 min.
Puis, avec un spécimen de colis distinct, à une immersion dans l’eau sous une profondeur de 200 m.
1 La sous-criticité correspond au maintien des conditions de sûreté permettant d’éviter le démarrage intempestif d’une réaction nucléaire en chaîne.