Projet de décision modifiant, pour le réacteur de Nogent 2 (INB n° 130), les prescriptions auxquelles doit satisfaire EDF pour l’exploitation des réacteurs de 1300 MWe avec la gestion de combustible Galice

Les centrales nucléaires à eau sous pression d’une puissance de 1300 MWe fonctionnent avec du combustible constitué de pastilles d’oxydes d’uranium. Une "gestion de combustible" est un mode d’exploitation du combustible, spécifique à un groupe de réacteurs du même type, qui définit notamment la composition du combustible, son temps d’irradiation dans le réacteur et ses modalités de recharge.

La mise en œuvre de la gestion de combustible « Galice » est encadrée par la décision n° 2009-DC-0167 de l’Autorité de sûreté nucléaire du 8 décembre 2009relative aux prescriptions auxquelles doit satisfaire Électricité de France – Société Anonyme (EDF-SA) pour l'exploitation des réacteurs de 1300 MWe des sites électronucléaires de Belleville (INB n°127 et 128), Cattenom (INB n°124, 125, 126 et 137) Flamanville (INB n°108 et 109), Golfech (INB n°135 et 142), Nogent (INB n°129 et 130), Paluel (INB n°103, 104, 114 et 115), Penly (INB n°136 et 140) et St Alban (INB n°119 et 120) mettant en œuvre la gestion de combustible Galice.

Nogent 2 est actuellement le seul réacteur exploité selon la gestion de combustible « Galice », tous les autres réacteurs du palier 1300 MWe étant exploités selon la gestion de combustible « Gemmes ».

Le retour d’expérience du fonctionnement du réacteur de Nogent 2 exploité selon la gestion Galice a montré une accentuation des déformations d’assemblages et un accroissement corrélatif des temps de chute des grappes de commande du réacteur comparativement aux cycles effectués selon la gestion Gemmes.

EDF a décidé de revenir à la gestion de combustible Gemmes pour le réacteur Nogent 2 et a déclaré dans ce but une modification concernant les deux prochains cycles de fonctionnement de ce réacteur. Pendant ces cycles, qui seront des cycles de transition vers la gestion Gemmes, le réacteur sera exploité avec les règles de la gestion de combustible Galice mais avec des recharges de combustible neuf de la gestion Gemmes. Pour cela, il est nécessaire de modifier la décision n° 2009-DC-0167.

Le projet de décision modifie, pour le réacteur de Nogent 2, pendant les cycles de transition de la gestion de combustible Galice vers la gestion de combustible Gemmes, les prescriptions relatives :

• au type et à la composition des assemblages de combustible neufs chargés dans le réacteur ;
• à la constitution des recharges de combustible neuf.

Les différences, pour ces caractéristiques, entre les gestions de combustible Gemmes et Galice sont présentées dans le tableau ci-après :

En outre, dans le cas où EDF envisagerait à nouveau de faire passer l’exploitation d’un réacteur à la gestion Galice, le présent projet de décision impose la transmission à l’ASN d’un document exposant les dispositions prises pour prévenir les difficultés rencontrées pour l’insertion des grappes de commande.

Enfin, le présent projet de décision impose la transmission anticipée à l’ASN de documents spécifiques au cycle de fonctionnement qui suivra les deux cycles de transition afin d’en permettre l’examen détaillé si nécessaire.